L'Appel de l'âme

朕幼清以廉洁兮，身服义而未沬。

Dès mon enfance j'ai été pur, intègre et sans tache ; j'ai pratiqué la justice en ma propre personne sans jamais un instant me relâcher.

主此盛德兮，牵于俗而芜秽。

Je m'en tenais fermement à cette vertu abondante, mais la foule vulgaire m'a entraîné, et elle est retombée en friche, souillée.

上无所考此盛德兮，长离殃而愁苦。

Le souverain, là-haut, n'est jamais venu examiner cette vertu abondante qui est la mienne, et j'ai longtemps subi le malheur, ne gardant que chagrin et amertume.

帝告巫阳曰：“有人在下，我欲辅之。魂魄离散，汝筮予之。”

L'Empereur céleste dit à la chamane Wu Yang : « Il y a en bas un homme de valeur, et je veux l'aider. Ses âmes hun et po se sont dispersées ; consulte l'achillée par la divination, retrouve-les et rends-les-lui. »

巫阳对曰：“掌梦！上帝其难从。若必筮予之，恐后之谢，不能复用。”

Wu Yang répond : « C'est là la charge du Maître des Songes ! Cet ordre du Souverain d'en haut est difficile à suivre. S'il faut absolument consulter le sort avant de rendre les âmes, je crains que les âges futurs ne se relâchent, que cette divination ne soit abandonnée et qu'on ne puisse plus jamais s'en servir. »

巫阳焉乃下招曰：魂兮归来！去君之恒干，何为四方些？

Alors Wu Yang descend sur la terre pour rappeler l'âme : Âme, reviens ! Tu as quitté le corps qui était ta demeure constante ; pourquoi t'en vas-tu vers les quatre horizons ?

舍君之乐处，而离彼不祥些！魂兮归来！东方不可以讬些。

Tu as délaissé ta demeure heureuse au pays de Chu pour aller au-devant de ces contrées funestes ! Âme, reviens ! À l'est, tu ne peux confier ta vie.

长人千仞，惟魂是索些。

Là-bas vivent des géants hauts de mille ren, qui ne cherchent que les âmes des hommes pour les dévorer.

十日代出，流金铄石些。

Dix soleils s'y lèvent tour à tour, si brûlants que le métal coule et que la pierre fond.

彼皆习之，魂往必释些。

Les gens de là-bas sont habitués à cette chaleur, mais une âme qui s'y rend sera sûrement brûlée et se dissoudra.

归来兮！不可以讬些。

Reviens ! À l'est, tu ne peux confier ta vie.

魂兮归来！南方不可以止些。

Âme, reviens ! Le sud non plus n'est pas un lieu où s'arrêter et s'établir.

雕题黑齿，得人肉以祀，以其骨为醢些。

Les gens de là-bas ont le front gravé de motifs et les dents teintes en noir ; quand ils obtiennent de la chair humaine, ils l'offrent en sacrifice, et ils hachent les os en pâte de viande.

蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。

Les vipères venimeuses s'y entassent en masses enroulées, et des renards géants parcourent mille li en quête de nourriture.

雄虺九首，往来倏忽，吞人以益其心些。

Le serpent hui mâle a neuf têtes ; il va et vient en un éclair et avale les hommes pour nourrir son cœur venimeux.

归来兮！不可久淫些。

Reviens ! Tu ne dois pas errer longtemps dans le sud.

魂兮归来！西方之害，流沙千里些。

Âme, reviens ! Le fléau de l'ouest, ce sont des sables mouvants qui coulent jour et nuit sur mille li.

旋入雷渊，爢散而不可止些。

Tu serais emportée en tourbillon dans l'Abîme du Tonnerre, broyée en poussière, sans pouvoir t'arrêter.

幸而得脱，其外旷宇些。

Même si par chance tu en réchappais, au-delà ne s'étend qu'une immense étendue sauvage et déserte.

赤蚁若象，玄蜂若壶些。

Là-bas les fourmis rouges sont grandes comme des éléphants, et les guêpes noires grosses comme des gourdes séchées.

五谷不生，丛菅是食些。

Les cinq céréales n'y poussent pas ; on n'y mange que des broussailles et des touffes de roseaux jian.

其土烂人，求水无所得些。

La terre y brûle et décompose la chair, et si l'on cherche de l'eau, on n'en trouve nulle part.

彷徉无所倚，广大无所极些。

Tu errerais çà et là sans personne sur qui t'appuyer, dans une étendue si vaste qu'elle n'a pas de fin.

归来兮！恐自遗贼些。

Reviens ! Je crains que tu n'attires toi-même le malheur sur toi.

魂兮归来！北方不可以止些。

Âme, reviens ! Le nord non plus n'est pas un lieu où s'arrêter et s'établir.

增冰峨峨，飞雪千里些。

La glace dure s'y entasse couche sur couche, haute comme des montagnes, et le vent y chasse la neige volante sur mille li.

归来兮！不可以久些。

Reviens ! Le froid du nord tue ; tu ne peux y rester longtemps.

魂兮归来！君无上天些。

Âme, reviens ! Surtout, ne monte pas au ciel.

虎豹九关，啄害下人些。

Des tigres et des léopards gardent les neuf portes du ciel, et ils mordent et tuent ceux d'en bas qui veulent y monter.

一夫九首，拔木九千些。

Il y a là un homme à neuf têtes qui arrache neuf mille arbres en un jour.

豺狼从目，往来侁侁些。

Des chacals et des loups aux yeux dressés à la verticale vont et viennent en meutes bruissantes.

悬人以嬉，投之深渊些。

Ils suspendent les hommes la tête en bas pour se divertir, puis, lassés, les jettent dans l'abîme profond.

致命于帝，然后得瞑些。

Ce n'est qu'après avoir rendu compte à l'Empereur céleste qu'ils peuvent aller dormir en paix.

归来！往恐危身些。

Reviens ! Si tu y allais, je crains que ton corps ne soit en péril.

魂兮归来！君无下此幽都些。

Âme, reviens ! Ne descends pas à Youdu, la capitale obscure que gouverne la Terre souveraine.

土伯九约，其角觺觺些。

Tubo, le Seigneur de la Terre de Youdu, a le corps replié en neuf anneaux, et ses cornes sont d'une acuité extrême.

敦脄血拇，逐人駓駓些。

Il a le dos épais, les pouces tachés de sang, et il poursuit les hommes à toute vitesse.

参目虎首，其身若牛些。

Il a trois yeux et une tête de tigre, et son corps est gros comme celui d'un bœuf.

此皆甘人，归来！恐自遗灾些。

Tous ces monstres trouvent la chair humaine délicieuse. Reviens ! Je crains que tu n'attires toi-même la catastrophe sur toi.