Regret du serment

惜余年老而日衰兮，岁忽忽而不反。

Je déplore d'être devenu vieux et de m'affaiblir de jour en jour, tandis que les années passent en hâte et ne reviennent jamais.

登苍天而高举兮，历众山而日远。

Je monte jusqu'au ciel azuré et m'élève très haut, je franchis d'innombrables montagnes et m'éloigne chaque jour davantage de mon pays.

观江河之纡曲兮，离四海之霑濡。

Je contemple en bas les fleuves aux méandres tortueux, et mon cœur se noue avec eux ; les tempêtes des quatre mers me trempent jusqu'à imbiber mes vêtements.

攀北极而一息兮，吸沆瀣以充虚。

Je gravis l'étoile polaire et m'y repose un instant, aspirant la rosée pure de minuit pour combler le vide de mon corps.

飞朱鸟使先驱兮，驾太一之象舆。

Je fais voler devant moi l'Oiseau vermillon, oiseau divin du Sud, pour m'ouvrir la route, et je conduis le char aux éléphants sacrés de Taiyi, le dieu suprême du ciel.

苍龙蚴虯于左骖兮，白虎骋而为右騑。

Le Dragon azur ondoie et se replie comme cheval extérieur de gauche, et le Tigre blanc galope comme cheval extérieur de droite.

建日月以为盖兮，载玉女于後车。

Je dresse le soleil et la lune en guise de dais, et je fais monter la Fille de jade dans le char qui me suit.

驰骛于杳冥之中兮，休息虖昆仑之墟。

Je cours en tous sens dans les profondeurs obscures et lointaines du ciel, puis je m'arrête pour me reposer sur la haute butte du mont Kunlun, la montagne sacrée.

乐穷极而不厌兮，愿从容虖神明。

Même au comble du plaisir je ne suis pas rassasié ; je voudrais errer en paix avec les esprits divins.

涉丹水而驰骋兮，右大夏之遗风。

Je traverse au galop la rivière Rouge qui descend du Kunlun, et sur ma droite j'aperçois les coutumes laissées au pays de Daxia, terre lointaine de l'Ouest.

黄鹄之一举兮，知山川之纡曲。

Quand le grand cygne jaune prend une fois son essor, il voit d'un coup d'œil tous les détours des montagnes et des fleuves.

再举兮，睹天地之圜方。

Quand il s'élève une seconde fois, il découvre la rondeur du ciel et la forme carrée de la terre.

临中国之众人兮，讬回飙乎尚羊。

Abaissant mon regard sur la foule du pays central de Chu, je me confie au tourbillon et m'en vais errer au loin.

乃至少原之野兮，赤松、王乔皆在旁。

J'arrive alors dans la plaine de Shaoyuan, séjour des immortels, et les immortels Chisongzi et Wang Qiao se tiennent tous deux à mes côtés.

二子拥瑟而调均兮，余因称乎清商。

Les deux immortels prennent leurs cithares se et en accordent les tons, et je proclame que l'air Qingshang est le plus beau de tous.

澹然而自乐兮，吸众气而翱翔。

Serein et content de moi-même, j'aspire les souffles vitaux de l'aube, du plein midi et d'ailleurs, et je plane dans les airs.

念我长生而久仙兮，不如反余之故乡。

Pourtant je songe que, même si je vivais sans fin et restais longtemps immortel, mon cœur n'y trouverait pas de joie ; mieux vaudrait retourner dans mon pays natal de Chu.

黄鹄後时而寄处兮，鸱枭群而制之。

Quand le cygne jaune a laissé passer son heure et cherche où se poser, les hiboux se rassemblent en bande et le maîtrisent.

神龙失水而陆居兮，为蝼蚁之所裁。

Quand le dragon divin a perdu son eau et vit sur la terre ferme, il est livré aux courtilières et aux fourmis.

夫黄鹄神龙犹如此兮，况贤者之逢乱世哉。

Si même le cygne jaune qui vole si haut et le dragon divin qui se cache si profond en arrivent là une fois sortis de leur place, combien plus le sage sans rang ni charge qui rencontre un âge de désordre !

寿冉冉而日衰兮，固儃回而不息。

Mes années déclinent peu à peu et je m'affaiblis de jour en jour, tandis que les ministres de Chu continuent de tourner avec le courant sans jamais s'arrêter.

俗流从而不止兮，众枉聚而矫直。

Les gens du siècle suivent le flot sans s'arrêter ; les hommes tortueux se rassemblent et prétendent redresser les hommes droits.

或偷合而苟进兮，或隐居而深藏。

Les uns s'accommodent de tout pour se pousser en avant, les autres se retirent en ermites et se cachent profondément.

苦称量之不审兮，同权概而就衡。

Le malheur est qu'on pèse sans discernement : on applique indistinctement le poids et la racloire à toutes les balances.

或推迻而苟容兮，或直言之谔谔。

Les uns plient et se déplacent au gré des circonstances pour se ménager une place, les autres parlent franchement et remontrent sans rien taire.

伤诚是之不察兮，并纫茅丝以为索。

Je m'afflige que le souverain ne sache pas discerner le vrai du faux, et qu'il torde ensemble le chaume et la soie pour en faire une seule corde.

方世俗之幽昏兮，眩白黑之美恶。

En ce siècle obscur et aveuglé, le blanc et le noir, le beau et le laid se brouillent devant les yeux.

放山渊之龟玉兮，相与贵夫砾石。

On rejette le jade précieux des montagnes et la tortue sacrée des abîmes, et l'on s'accorde à priser de simples cailloux.

梅伯数谏而至醢兮，来革顺志而用国。

Mei Bo, ministre loyal des Shang, a remontré maintes fois et a fini haché en pâte, tandis que le flatteur Lai Ge, se pliant aux désirs du tyran Zhou, a gouverné l'État.

悲仁人之尽节兮，反为小人之所贼。

Quelle tristesse qu'un homme de bien comme Mei Bo, donnant toute sa loyauté en conseils francs, ait été au contraire calomnié et perdu par un homme de peu comme Lai Ge !

比干忠谏而剖心兮，箕子被发而佯狂。

Bi Gan, ministre loyal des Shang, a remontré avec fidélité et a eu le cœur arraché ; le sage Jizi a dénoué ses cheveux et feint la folie.

水背流而源竭兮，木去根而不长。

Quand l'eau s'écarte de sa source pour couler, la source se tarit ; quand l'arbre est séparé de ses racines, il ne peut plus croître.

非重躯以虑难兮，惜伤身之无功。

Ce n'est pas que je tienne à mon corps et redoute le danger ; je déplore seulement de me blesser sans accomplir aucune œuvre.

已矣哉！独不见夫鸾凤之高翔兮，乃集大皇之野。

C'en est assez ! N'avez-vous donc pas vu le luan et le phénix voler très haut dans le ciel, et ne se poser qu'ensuite dans les plaines de Dahuang, la Grande Contrée sauvage ?

循四极而回周兮，见盛德而後下。

Ils tournoient en parcourant les quatre extrémités du monde, et ne descendent qu'en voyant un souverain à la vertu abondante.

彼圣人之神德兮，远浊世而自藏。

La vertu merveilleuse des saints hommes consiste à s'éloigner du monde souillé et à se cacher eux-mêmes.

使麒麟可得羁而係兮，又何以异虖犬羊？

Si l'on pouvait entraver et attacher le qilin, en quoi différerait-il d'un chien ou d'un mouton ?