Questions au Ciel

曰：

Je demande :

遂古之初，谁传道之？

Qui nous a transmis le récit du tout premier commencement de la lointaine antiquité ?

上下未形，何由考之？

Quand le ciel en haut et la terre en bas n'avaient pas encore pris forme, par quel moyen a-t-on pu les examiner et les connaître ?

冥昭瞢暗，谁能极之？

L'obscurité et la clarté se confondaient en un chaos indistinct ; qui a pu en sonder l'origine ?

冯翼惟象，何以识之？

Le souffle originel flottait, plein et ondoyant, simple image sans forme ; comment a-t-on pu le reconnaître ?

明明暗暗，惟时何为？

Le jour lumineux et la nuit obscure alternent en un cycle sans fin ; qui donc en est l'auteur ?

阴阳三合，何本何化？

Le yin, le yang et le souffle d'harmonie se sont unis à trois ; quelle est la racine, et d'où naît la transformation de toutes choses ?

圜则九重，孰营度之？

Le ciel rond s'élève sur neuf étages ; qui l'a conçu et mesuré ?

惟兹何功，孰初作之？

Quelle prouesse a exigé cet ouvrage, et qui l'a construit le premier ?

斡维焉系，天极焉加？

Où sont attachés l'axe et les cordes du ciel ? Où le pôle céleste est-il posé ?

八柱何当，东南何亏？

Où se dressent les huit piliers de montagne qui soutiennent le ciel ? Pourquoi le sud-est est-il en défaut ?

九天之际，安放安属？

Où reposent les confins des neuf cieux, et à quoi se rattachent-ils ?

隅隈多有，谁知其数？

Le ciel et la terre ont tant de recoins et de replis ; qui en connaît le nombre ?

天何所沓？

Où le ciel rejoint-il la terre ?

十二焉分？

Comment les douze stations de l'année ont-elles été divisées ?

日月安属？

Où le soleil et la lune sont-ils attachés ?

列星安陈？

Comment les étoiles sont-elles disposées en rangs ?

出自汤谷，次于蒙汜。

Le soleil se lève de Tanggu, la vallée des Eaux bouillantes à l'orient, et le soir il fait halte sur les rives des eaux Meng, à l'extrême occident.

自明及晦，所行几里？

De l'aube jusqu'à la nuit, combien de li le soleil parcourt-il ?

夜光何德，死则又育？

Quelle vertu possède la lune, pour mourir en décroissant puis renaître ?

厥利维何，而顾菟在腹？

Quel avantage cherche-t-elle, à garder dans son ventre un lièvre qui regarde en arrière ?

女岐无合，夫焉取九子？

La déesse Nüqi n'avait pas d'époux ; comment a-t-elle obtenu neuf fils ?

伯强何处？

Où demeure Boqiang, le démon de la peste ?

惠气安在？

Et où se trouve le souffle doux et bienveillant ?

何阖而晦？

Qu'est-ce qui se ferme, pour que le ciel s'obscurcisse ?

何开而明？

Qu'est-ce qui s'ouvre, pour que le ciel s'éclaire ?

角宿未旦，曜灵安藏？

Avant que la constellation de la Corne, à l'orient, n'annonce l'aube, où le soleil cache-t-il sa lumière ?