Nous brandissons des hallebardes de Wu et portons des cuirasses en peau de rhinocéros ; les moyeux des chars s'entrecroisent et l'on combat corps à corps à l'arme courte.
旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。
Les étendards voilent le soleil, les ennemis sont nombreux comme les nuages ; les flèches se croisent et tombent, et les guerriers rivalisent pour être au premier rang.
凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。
L'ennemi envahit nos positions et piétine nos rangs ; le cheval de gauche s'effondre, celui de droite est blessé par l'épée.
霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。
On enterre les deux roues pour les fixer, on entrave les quatre chevaux ; on lève la baguette ornée de jade et l'on bat le tambour de guerre.
天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。
Le ciel s'assombrit de colère, et la majesté des dieux semble ébranlée ; les braves combattent jusqu'à la mort et tombent dans la plaine.
Le passage en bref
Le tambour retentit après que chars et chevaux ont été blessés : la position est enfoncée, et l'on continue pourtant à combattre. La suite des gestes fonde l'héroïsme tragique sur une résistance concrète, et le tambour porte la force de ceux qui refusent de reculer.